La distribution d'applications en Mauritanie : l'espace vierge du précurseur en Afrique du Nord

La distribution d’applications en Mauritanie : l’espace vierge du précurseur en Afrique du Nord

Parmi les six marchés qui composent l’empreinte nord-africaine de Clementine — le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, la Mauritanie et l’Égypte — la Mauritanie est celui pour lequel on dispose du moins de données de marché publiques et de la moins développée des infrastructures de distribution d’applications. Cet article adopte volontairement une posture plus prudente qu’un tour d’horizon de marché classique, car la réponse honnête, aujourd’hui, est que très peu de travail de fond formel a été accompli en Mauritanie, que ce soit par Clementine ou par quiconque d’autre. C’est ce constat, plutôt qu’un quelconque réservoir de données dissimulées, qui constitue le véritable point de départ.

Être honnête sur ce que nous ne savons pas

Des informations publiques fiables et à jour sur la pénétration des smartphones, l’usage de la carte bancaire ou l’activité de facturation opérateur en Mauritanie sont, en toute franchise, plus difficiles à trouver que pour n’importe lequel des cinq autres marchés de la région. Plutôt que de combler ce vide par des chiffres impossibles à étayer, il est plus utile de décrire le marché de façon structurelle : un pays vaste par sa superficie, avec une population concentrée dans et autour de sa capitale, Nouakchott ; une population tournée d’abord vers le mobile, comme l’est la majeure partie de l’Afrique du Nord ; et, sur la base des éléments disponibles, pratiquement aucune application grand public mondiale n’y a encore bâti de relation locale dédiée en matière de facturation, d’opérateur ou de distribution.

Naissant ne veut pas dire fermé

Le constat qui s’applique aux six marchés de Clementine s’applique au moins aussi fortement à la Mauritanie : ce qui empêche les applications mondiales de monétiser la demande locale n’est pas l’intérêt des consommateurs, c’est l’infrastructure. La pénétration de la carte bancaire est faible dans toute la région, les espèces restent le moyen de paiement par défaut pour la plupart des achats du quotidien, et la convertibilité des devises complique toute tentative de facturer directement les consommateurs depuis l’étranger. La Mauritanie s’inscrit pleinement dans ce schéma régional ; rien dans sa situation ne laisse penser qu’elle en soit une exception. Ce qui diffère, c’est l’absence de tout accord précédent bien documenté à l’intérieur même du pays — pas encore d’équivalent local à ce qu’Altibbi et Libyana ont construit en Libye, ni à ce qu’Orange a permis pour Deezer et Spotify ailleurs au Maghreb.

Quelle infrastructure existe déjà

La Mauritanie dispose bien de réseaux mobiles opérationnels et d’un petit nombre d’opérateurs de réseau mobile assurant une couverture nationale — une population tournée vers le mobile a besoin d’un moyen d’appeler et d’utiliser des données, et cette couche de base existe comme partout ailleurs dans la région. Ce qui n’existe pas encore, d’après les éléments publiquement disponibles, c’est un acteur qui construit sur cette couche pour relier des applications grand public mondiales aux comptes mobiles mauritaniens, comme le fait Libyana pour Altibbi, ou comme Orange l’a fait pour Deezer et Spotify ailleurs au Maghreb. C’est un vide à combler, pas une impasse.

L’intérêt d’être le premier

Un marché où l’activité de distribution est peu documentée est aussi un marché sans relations concurrentielles bien installées à défaire. Le premier acteur qui construira une intégration crédible de facturation opérateur ou de mobile money en Mauritanie ne sera pas en concurrence avec cinq autres plateformes de distribution pour capter l’attention du même partenaire télécom — il construira la catégorie presque à partir de zéro. Le même raisonnement s’appliquait à la Libye avant le partenariat Altibbi-Libyana, et ces précédents régionaux méritent d’être rappelés ici précisément parce qu’ils n’ont pas eu besoin d’un marché mature pour fonctionner : le partenariat de partage des revenus entre Altibbi et Libyana montre que la facturation opérateur peut réussir dans l’un des marchés les moins documentés de la région, dès lors que quelqu’un construit la relation. Carry1st et Tamatem, qui font office d’intermédiaires pour des éditeurs de jeux mondiaux sur des marchés africains et MENA plus larges, prouvent en outre qu’un modèle de courtage en distribution fonctionne sur des marchés qui n’ont pas le niveau d’infrastructure de paiement de l’Égypte ou du Maroc. Aucun de ces accords ne concerne la Mauritanie — ce sont les preuves disponibles les plus proches montrant que le modèle se transpose à des marchés qui lui ressemblent.

Ce que cela signifie pour les éditeurs mondiaux

La Mauritanie n’est pas un marché par lequel commencer une expansion en Afrique du Nord. C’est un marché qu’il vaut la peine d’inclure dans un plan à six pays précisément parce que si peu de travail de fond y a été réalisé. Pour un éditeur dans la santé, l’éducation, le divertissement, la productivité, le voyage ou le jeu mobile prêt à le traiter comme un véritable marché de précurseur plutôt que comme une pensée après coup, l’absence de concurrence existante est l’opportunité elle-même, pas une raison d’attendre.

Ce que cela signifie pour les distributeurs mauritaniens

Pour un opérateur télécom, un distributeur ou un fabricant d’appareils (OEM) en Mauritanie, l’opportunité est à l’image inverse : il n’existe, en l’état actuel des éléments disponibles, aucun catalogue organisé d’applications mondiales proposé via une relation locale unique. Construire ce catalogue en premier, plutôt que d’attendre que le marché mûrisse pour négocier plus tard depuis une position plus faible, est la position la plus intéressante à occuper.

Engager la conversation

Clementine n’a aujourd’hui aucun client ni partenaire signé en Mauritanie, et cet article ne prétend pas le contraire. Ce qu’il affirme est plus restreint et, à notre sens, plus honnête : la Mauritanie est un marché sous-documenté, pas un marché impraticable, et c’est précisément le même vide structurel qui rend difficile d’en parler avec assurance qui justifie d’y être parmi les premiers. Le modèle de Clementine — accès à la facturation opérateur et au mobile money, localisation en arabe et en français, livré via l’intégration SDK, API ou marque blanche qu’exploite un distributeur local — est conçu pour s’étendre à des marchés exactement comme celui-ci, dès qu’un distributeur sera prêt à en construire cette première version, et qu’un éditeur sera prêt à y être référencé.